UNFORGETTABLE : Carrie n'a pas oublié de revenir (Les Séries de 2012, en Saison 2)

Souvenez-vous, cette série policière avait fait partie des nouveautés de la Saison 2012-2013, sa principale caractéristique étant de reposer en grande partie sur les épaules de la belle Poppy Montgomery, la blonde Samantha Spade de Without A Trace (FBI : Portés disparus, en VF), devenue rousse pour incarner Carrie Welles, une jeune femme à la mémoire exceptionnelle, un don prodigieux l’aidant dans ses enquêtes.

Les Raisons de se SOUVENIR de la série… ou pas ! (mon avis critique sur la Saison 2 de la série) :  UNFORGETTABLE est donc un cop show, une de ces séries policières produites aux Etats-Unis à la pelle. J’avais visionné la Saison 1 que j’avais pas mal apprécié, même si cette série n’a rien d’exceptionnel en soi. Elle avait été annulée par la chaîne NBC, avant que, coup de théâtre, la chaîne ne se ravise et ne commande une Saison 2 dont la diffusion fut programmée pour l’été 2013. Il fallait s’y attendre, avec un tel écart entre 2 saisons, et cela fut d’ailleurs annoncé, des changements auraient lieu. La série continue, mais elle renouvellera en grande partie son cast. Rien d’étonnant, certains des acteurs de la série pouvant entre temps avoir rejoint d’autres séries. Exit donc les policiers secondant le duo principal, seuls ne subsistent que Poppy Montgomery et son personnage Carrie Welles, donc, son partenaire et ancien amant Al Burns, ainsi que la médecin légiste Joanne Webster (Jane Curtin). Pour expliquer ce changement, on fait rejoindre à Carrie et Al un autre service des forces de l’ordre de New York, celui des “Major Crimes”. On découvre ainsi un nouveau chef, le débonnaire et sympathique Eliot Delson (Dallas Roberts, qui incarne ici un second “cliché” / stéréotype parmi ceux des séries policières : soit le chef est un noir baraqué quelque peu bourru au départ, soit il est plutôt bonne pâte et paternaliste avec ses troupes). On fait également la connaissance de Cherie Rollins Murray (Tawny Cypress, vue dans plusieurs séries télévisées dont HEROES), et Jay Lee. Deux personnages étoffant la série, mais qui ne sont pas assez creusés et apportent finalement peu à celles-ci. Jay Lee est le partenaire d’origine asiatique, et Tawny Cypress, d’origine afro-américaine, la présence de ces deux personnages et acteurs respectant le quota de minorités représentées. Les intrigues de cette saison 2 sont loin d’être exceptionnelles, et reprennent des intrigues-clichés que l’on peut s’attendre à rencontrer dans une série de ce type : le kidnapping d’un enfant, une infiltration dans un groupe de criminels pour mieux les arrêter, un tueur professionnel que personne n’a jamais réussi à attraper car étant un(e) véritable caméléon… D’ailleurs les scénaristes ne s’en cachent pas vraiment : le titre d’un épisode, “Day of the Jackie”, fait ouvertement référence au film de référence Day of the Jackal. Et les “pouvoirs” de Carrie sont réduits à leur portion congrue : une scène en ouverture d’épisode nous les rappelle, une séquence-clé de l’épisode les exploite, et c’est tout.

Bref, à présenter la série ainsi, on pourrait se dire que le constat n’est pas fameux : la série est fort dispensable. Et elle l’est. Son existence ne renouvellera pas un genre engorgé, usé jusqu’à la moelle, et ce n’est pas son but. Mais la série est bien produite. Les scénarios, malgré des pitchs usés, se laissent suivre. On se souvient d’une intrigue, des épisodes après les avoir vus, ce qui est tout de même un signe. (et j’ajouterais, à la différence de la Saison 1, où les intrigues ne m’avaient laissé aucun souvenir). Les personnages sont éminemment sympathiques. Le duo formé par Carrie et Al Burns (sur lequel repose essentiellement la série) fonctionne parfaitement, bien mieux qu’en Saison 1. On peut même croire davantage à un retour de flammes entre les deux, ce qui n’était pas gagné, même si cela ne débouchera sur rien. En fait, plutôt qu’une énième variation d’une série policière sur fond de comédie romantique genre CASTLE, on est plutôt sur le thème “buddy movie”, série policière mettant en scène un duo de “potes”, à l’exception qu’ici, ils sont de sexe opposés. Et puis il y a Poppy Montgomery. La belle Poppy Montgomery, à la chevelure rousse flamboyante. Son personnage, Carrie Welles, est devenue une jeune femme épanouie et enthousiaste, bien dans sa peau. Bon gré, mal gré, la série est complètement débarrassée des traumas que le personnage connaissait en saison 1, auxquels on ne fait plus référence. Le personnage pétille, et fait plaisir à voir. Le look suit, avec toujours des couleurs sombres qui contrastent avec sa chevelure, toujours la même veste en cuir, qui renforce cet aspect. On ne passe pas un mauvais moment devant la série, on se plait à retrouver son héroïne et même son duo principal, d’ailleurs. Pour encore améliorer cette série, ne manquerait plus que de donner davantage de corps et de personnalité aux autres personnages, et peut-être de dôter la série d’un fil rouge feuilletonnant.

En Bref :  UNFORGETTABLE n’est ni pire ni mauvaise qu’une autre série policière. C’est vrai qu’elle n’apporte rien de plus à un genre de toute façon engorgé, mais elle met en scène des intrigues qui se laissent suivre, et ne suscite pas l’ennui comme d’autres productions récentes, comme l’ennuyeux, insipide et inintéressant IRONSIDE (sur la même chaîne NBC), reboot / remake anecdotique et complètement dispensable.

DEXTER : Les psychopathes sont parmi nous. (le Goût du Sang)

Retour sur une série que j'ai profondément aimé en la marathonnant, à l'occasion du Challenge Séries 2013, afin d'être à jour pour découvrir les derniers épisodes de la série, qui se termine cette année aux Etats-Unis.

De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :   Brillant expert scientifique du service médico-légal de la police de Miami, Dexter Morgan est spécialisé dans l'analyse de prélèvements sanguins. Mais voilà, Dexter cache un terrible secret : il est également tueur en série. Un serial killer pas comme les autres, avec sa propre vision de la justice.

Les raisons de regarder le sang couler une nouvelle fois... ou pas ! (mon avis critique sur la série) : DEXTER est à l'origine l'adaptation d'un roman de Jeff Lindsay, Darkly Dreaming Dexter. La série, diffusée sur la chaîne payante Showtime, met en scène les aventures d'un serial-killer, Dexter Morgan. Mais le concept, malin, afin de faire passer la pilule de mettre en scène comme personnage principal un "monstre". est trompeur : Dexter, qui suit à la lettre un code précis inculqué par son père, n'assassine que des criminels reconnus, ayant échappé à la justice. Des meurtriers tout comme lui, et jamais des innocents. Sous ses allures de série repoussant les limites de ce que l'on pourrait montrer à la TV, n'est en fait qu'une série de Super-Héros, assez réussie. Si l'on y réfléchit, beaucoup des éléments caractéristiques du genre super-héroïque sont repris dans DEXTER : l'identité secrète à protéger, le costume (Dexter a une tenue de jour, pour son identité civile, chemisettes et pantalon blanc, et une tenue de nuit, pour ses assassinats : pantalon large et sombre, gants de cuir noir, haut moulant kaki), la double-personnalité (le visage gentillet affiché en public n'est qu'un "masque"), la naïveté de ses proches ou collègues, qui ne s'étonnent pas par exemple de ses différences vestimentaires quand il est surpris en tenue de nuit), le fait dêtre poursuivi par les autorités, tout en ayant apparemment l'approbation tacite et inconsciente de la communauté. Dexter est parfois présenté comme un ange de mort.

Si la série DEXTER met en scène en "monstre" (on se permettra quand même de nous rappeler que le personnage n'éprouve aucune émotion ou compassion), elle n'est pas sombre pour autant, à la différence de séries telles que MillenniuM ou HANNIBAL, à l'ambiance pesante. Déjà, le cadre offert par la série, qui se déroule à Miami, se révèle des plus dépayasants. Avec une légère insistance sur le côté poisseux de certains quartiers de la ville, et une autre vision "carte postale" que celle proposée par l'autre célèbre série se déroulant dans la même ville, CSI : Miami. Les deux séries possèdent toutefois la même "violence" supposée de la ville, à croire que le climat local inciterait plus qu'ailleurs au meurtre, ou qu'elle aurait le don d'attirer, telle une Bouche de l'Enfer, les psychopathes de tous bords. L'ambiance musicale, qui apporte un environnement aux accents très cubains à la série, apporte une touche supplémentaire à la série pour se démarquer. Certains personnages (comme le personnage de légiste Masuka), certaines situations viennent apporter un peu d'humour à la série). Et Dexter reste une des rares séries à accompagner le spectateur en proposant la voix-off du personnage, qui commente ce qu'il vit. DEXTER traite de thématiques classiques, la famille, l'éducation, les apparences, les masques que l'on adopte en société vis-à-vis de ses collègues ou de ses proches parfois, et donc l'identité, mais elle le fait de manière subtile. Ce qui sauve peut-être Dexter, ou apporte une certaine dignté, c'est que c'est un être ayant parfaitement conscience de ce qu'il est, jamais dupe du jeu social, des masques. De plus, les scènes d'assassinat sont réduits à leur portion congrue, tout comme dans les Sopranos. Si la série met en scène un serial-killer, elle n'est pas gore pour autant. 
Beaucoup de spectateurs de la série auront critiqué telle ou telle saison, ou jugé que la série ait duré bien trop longtemps (quoi que 8 saisons de 12 épisodes pour chacune, cela va encore). La vérité est que forte de son succès la première année, DEXTER aura plus ou moins reproduit le même schéma les sept saisons suivantes, en mixant différents éléments, en essayant d'équilibrer le tout et de doser chacun d'entre eux. Si l'on devait décrire ce schéma, on pourrait dire qu'on a chaque saison la lutte contre un criminel, une enquête qui occupe une bonne part de la saison, en plus d'introduire un "Big Bad", un serial killer que Dexter devra arrêter. On a également les déboires sentimentaux de Debra Morgan, la soeur de Dexter, qui se trouve un ou deux love interest par saison. Et on a quelques intrigues secondaires d'intérêt plus ou moins discutables, consacrés à quelques personnages secondaires. Et souvent un ventre mou au coeur de la saison, qui amène à penser que pour une telle série, des saisons de 12 épisodes sont encore trop longues. Et on peut le ressentir, au bout de 8 saisons, les 2 dernières ayant quelque peu tiré à la ligne, il était temps d'arrêter. Après autant d'années, Michael C. Hall / Dexter cache de moins en moins son "masque", apparaissant quelque peu comme blasé.

Mais si la série semble répéter la même formule de saison en saison, elle montre des personnages qui ne cessent d'évoluer, qui font tout le sel et l'intérêt de la série : on voit Debra passer de simple policière à Inspectrice, Lieutenant de police. Dexter ne cesse de progresser de saison en saison dans sa quête perpétuelle d'humanité : on le voit se marier, avoir un enfant et donc devenir père, après en avoir été un de substitution pour ceux de sa fiancé Rita, et ses différentes confrontations avec des tueurs qui s'offrent comme autant de miroirs déformés (il forgera toujours une relation particulière avec le tueur en série de la saison), l'aident à comprendre différentes choses sur lui-mème. Ce qui aura fait entre autres le succès de la série, c'est que plutôt que d'être une simple série policière (ce q'elle est aussi), c'est qu'il s'agit d'une série phychologique, qui analyse autant la psychologie de certains de ses protagonistes. Il n'est quelque part en rien étonnant que la dernière personne que Dexter rencontre comme étant au courant de sa véirtable identité soit une phychologue, le Dr Vogel en l'occurrence.

En Bref :  DEXTER est une série réussie reposant sur l'évolution de ses personnages, tout comme ont pu l'être dans des registres différents Buffy, the Vampire-Slayer, Star Trek : Deep Space Nine, CHUCK ou encore DEADWOOD. Portée par des interprêtes brillants, Michael C. Hall et Jennifer Carpenter, elle est à découvrir, et s'apprécie d'autant plus en marathon, visionnage qui aide à passer outre les creux et mous de certaines saisons. Malgré les changements de showrunners en coulisses, elle aura tout de même réussi à garder une certaine cohérence d'ensemble, ce qui n'est pas rien sur une série aussi longue.

24 : la descente aux enfers des Etats-Unis d’Amérique.

Le Challenge Séries 2013 m’a permis de me replonger dans la série 24, série emblématique du début des années 2000 (au même titre qu’ALIAS), que j’ai reprise depuis le début. Une série qui aura surtout innové formellement, en marquant le retour à la forme de la série-feuilleton (des séries à suivre dans l’ordre, avec des rebondissements constants), surtout en vogue à nouveau dans les années 2000 (voir les succès que furent au début Prison Break, ALIAS, Heroes, Desperate Housewives, LOST… ) avant de disparaître à nouveau sur les chaînes hertziennes. Les dernières tentatives en date se sont avérées en effet de cruels échecs en terme d’audiences, au point de marquer leur arrêt prématuré, voire leur déprogrammation.

De quoi ça parle ? (le pitch de la série) :  Responsable de la CTU, la Cellule Anti-Terroriste de Los Angeles, Jack Bauer a 24 heures seulement pour mener sa mission à bien et protéger les siens du danger qui les menacent...

Les raison de revivre plusieurs longues journées trépidantes… ou pas ! (mon avis critique sur les 2 premières saisons) :  24, des producteurs Joel Surnow et Robert Cochran, qui a fait les belles heures de la FOX lors de la décennie 2000, est, disons-le tout net, une série d’espionnage atroce de par son propos. Une série-feuilleton qui repose sur des rebondissements constants, de plus en plus improbables, afin de relancer son intérêt. Les saisons sont longues, s’étalant sur 24 épisodes qui représentent les 24 heures d’une journée s’égrénant sous nos yeux. Ces rebondissements improbables qui remplissent la série accompagnent le propos général de la série qui représente une Amérique très sombre et inquiétante, à travers une ville, qui, bien que la plupart du temps baigne sous un soleil de plomb (Los Angeles, en l’occurrence), se révèle des plus dangereuses. Ainsi, dans la Saison 1, on suivra les trajectoires croisées de 2 hommes qui vont découvrir à leurs dépens que la réalité est souvent décevante et source de cruelles désillusions. Le candidat David Palmer, à l’occasion d’une affaire ancienne ressortant au plus mauvais moment, et qui pourrait menacer sa carrière politique en pleine ascension, va ainsi découvrir qu’il a été à son insu le jouet de forces qui contrôlent en partie son destin : les soutiens financiers de l’ombre, participant à sa campagne, que l’on ne verra jamais, ainsi que sa femme Sherryl. Si elle aime ou a jamais aimé sincèrement David, elle a surtout contribué à construire le destin politique de son mari, et son ambition politique est tout aussi forte. On découvrira lors de la Saison 2 la portée des alliances qu’elle a pu forger au cours de toutes ces années, le plus souvent derrière le dos de son mari. A travers les intrigues liées au personnage incarnant le 1er Président noir des Etats-Unis, on découvre des influences occultes, et la collusion parfois d’intérêts financiers et politiques. Alors qu’une guerre est sur le point d’éclater avec plusieurs pays, soupçonné d’avoir commandité des attentats, certains politiques sont prêts en effet à sauter à pieds joints dans le déclenchement d’une guerre, afin de montrer une Amérique forte et conquérante, qui montre les crocs, voire mord si besoin est. Et l’on découvrira que l’ennemi est surtout intérieur, au coeur de l’Amérique, puisque le déclenchement d’une guerre est pour certains hommes d’affaires peu scrupuleux, un moyen de s’enrichir encore. Il y a dans 24 une ambiance paranoïaque pesante, tout comme à l’époque dans The Prisoner, Nowhere Man ou X-Files.

Le personnage de Jack Bauer, héros principal de la série, n’est pas non plus épargné. Ayant montré sa droiture et son sens du devoir à plusieurs reprises (rappelons que lorsque débute la série, Jack a fait arrêté 3 agents corrompus), il est la source de plusieurs rancoeurs à la CTU, l’Unité anti-terroriste dont il fait partie. Rares sont les personnes qui lui font entièrement confiance, alors qu’elles devraient le suivre aveuglément. Mais la CTU, comme n’importe quelle entreprise, semble noyautée par les ambitions personnelles, et des employés un peu bas du front. Tony Almeida est dans la Saison 1 et les premiers épisodes un véritable casse-pieds, empêcheur de tourner en rond. Ryan Chappelle, l’un des dirigeants de la CTU est un véritable connard ayant pris en grippe Jack Bauer. Une méfiance réciproque brouille le travail de Jack et George Mason (avant que les choses ne s’arrangent quelque peu et q’une belle rédemption ne soit offerte au personnage de l’acteur Xander Berkeley). Certains secrets sont gardés, certains personnages étant obligés d’agir contre les ordres donnés et en douce d’autres, dans un véritable jeu du chat et de la souris ! Et pour ne rien arranger, bien entendu, la CTU se retrouve pourrie de l’intérieur, en accueillant dans ses rangs un premier traitre, puis un second. Et tout comme David Palmer avait été plus ou moins trahi par Sherryl, en découvrant le vrai visage de son épouse, Jack Bauer sera également trahi par une femme. Du coup, on se demande, avec tant d’éléménts jouant contre elle, comment la CTU peut en réalité véritablement fonctionner. Pour les besoins de la série-feuilleton, on atteint les limites de la crédibilité, qu’il faut bien entendu accepter à partir du moment où l’on regarde une fiction. Sauf que la série se veut en même temps terriblement sérieuse et 1er degré.

Du côté des ados, ils ne seront pas épargnés par cet univers particulièrement violent représenté dans la série. Ainsi, Dans la Saison 1, Kim Bauer, la fille de Jack, sera confrontée à des jeunes gens dealant de la drogue, fumant et buvant. On ne la verra pas avoir un tel comportement, et c’est peut-être ce qui lui sauvera la vie. La série se révèle aussi, à travers ce regard désapprobateur foncièrement de droite. Sa copine Janet York, qui se livrera au sexe et à la débauche au début de la série, paiera cher le prix de la part des scénaristes, ayant le bras cassé puis étant renversée par une voiture, par exemple. Et puis il y a ce qui aura fait pas mal grincer des dents à l’époque, un souci semble-t-il de légitimier la torture : au cours de la Saison 2, Jack Bauer tout comme David Palmer utiliseront cette pratique pour obtenir des renseignements. Les héros deviennent ici bourreaux, le temps de quelques scènes. Et il semble que tout ait été fait pour multiplier le propos par 2 avec ces 2 personnages, qui suivent une trajectoire parallèle, faisant preuve l’un pour l’autre d’un respect mutuel.

En bref :  24, production emblématique des années 2000 post-11 septembre, aura surtout apporté une interprétation de qualité, et une série d’action aux qualités cinématographiques (par les moyens techniques parfois déployés et sa réalisation enlevée). Lorsqu’on regarde une saison de 24, on l’impression de suivre un long film d’action de 16h environ. Toutefois, outre les aspects formels développés dans la présentation, dont le fameux split-screen permettant de suivre (et de comprendre que) plusieurs actions se déroulent simultanément, quand on se replonge dans des séries classiques telles que The Avengers (Chapeau Melon & Bottes de Cuir, en VF) ou Mission : Impossible, on découvre qu’elle n’a finalement rien apporté de nouveau au registre des séries d’espionnage, à part un aspect politique souvent orienté à droite particulièrement poussé.

Côté Cast :  Sherryl Palmer, la femme du Président David Palmer, est incarnée par Penny Johnson Jerald, que l’on retrouve en tant que Kasidy Yates dans Star Trek : Deep Space Nine et CASTLE. On pourra noter aussi, dans un petit rôle, la présence de Pauley Perrette, la Abby Sciutto de NCIS, dans la Saison 1. On reconnaîtra Eric Balfour, le Jesse du Pilote de Buffy the Vampire-Slayer, vu également dans HAVEN, ainsi que Silas Weir Mitchell, plus connu pour ses rôles dans Prison Break et GRIMM, Richard Burgi, rôle-titre de The Sentinel, apparu dans Harper’s Island. Zeljko Ivanek est un habitué des productions télévisées, apparu dans bon nombre de séries. La saison 2 a accueilli l’envoutante Michelle Forbes, elle aussi habituée des productions télévisées, ayant participé entre autres à TRUE BLOOD et Battlestar GALACTICA.